Ce livre aborde plusieurs facettes de l'espionnage : l'aspect historique (les grandes figures de cette activité nébuleuse mais indispensable), la dimension géopolitique (en particulier les arcanes des actions des services secrets), et la place grandissante des pays asiatiques dans l'intelligence économique. L'auteur aborde aussi des sujets controversés comme la guerre du renseignement dans l'espace et sur Internet, la bataille planétaire des écoutes, l'utilisation du sexe comme moyen de chantage, l'espionnage nucléaire — ainsi que les tréfonds de certaines affaires retentissantes (Georges Pâques, le vol des plans du Concorde par les Russes, le coulage du Rainbow Warrior, les mystères de fabrication des bombes atomiques israélienne et pakistanaise). Ce livre n'expose pas seulement les techniques du Renseignement ; il relate aussi les aventures occultes (mais bien réelles) que mènent les agents de l'ombre.
