Alors que le coût des armements ne cesse d'augmenter, le budget d'équipement a tendance à stagner, faisant courir le risque de devoir abandonner des capacités militaires. Ce danger pousse l'auteur à s'interroger sur les raisons de cette croissance des coûts et à dégager des pistes pour changer de cap. Elle montre que l'inflation est liée au besoin de supériorité technique, qui repose lui-même sur un certain nombre de croyances largement répandues dans la société. Il s'agit également de satisfaire des besoins sociaux et pas uniquement militaires, comme assurer la sécurité des siens et des civils, maîtriser le temps et l'espace, etc. La société est ainsi appelée à discuter de ses valeurs et du sens qu'elle se donne.
