Norvège, vallée d'Hessdalen, un bûcheron aperçoit des petits ronds lumineux dans la forêt : d'étranges objets qu'il ramasse avant qu'ils ne fondent instantanément dans ses mains. Une douleur violente lui transperce alors le coeur et il s'effondre. Puis il semble renaître, comme s'il découvrait son corps pour la première fois. Paris, cinq jours plus tard, des voisins alertent la police car des odeurs insupportables s'échappent d'une collocation d'étudiants. A son arrivée le lieutenant Daniel Vance découvre trois cadavres portant le masque de l'épouvante. L'enquête conduit très vite le policier à Grenoble où plusieurs corps sont retrouvés dans les même circonstances. Jusqu'au jour où une victime grenobloise échappe de justesse à ces étranges meurtriers...avec un témoignage invraisemblable...
