Marius Vazeilles (1881-1973) est surtout connu comme l’infatigable apôtre du reboisement du plateau de Millevaches dans l’entre-deux guerres, qu’il voyait déjà comme un pilier de son développement économique. Mais cet esprit curieux et engagé avait également le souci de la mémoire du Plateau, dont il a exhumé des pans entiers par ses remarquables découvertes archéologiques. Le lien entre passé, présent et avenir a ainsi marqué le cœur de son engagement politique.
Artisan de l’implantation du « communisme rural », à l’heure ou d’autres prônaient la « table rase », il avait le souci d’enraciner « ses » paysans sur les plans culturel et économique. Député du Front Populaire, expert reconnu de l’Internationale communiste, il défend une vision du développement – qu’on qualifierait aujourd’hui de durable – de la Montagne limousine plus communautaire que collectiviste, ancrée sans états d’âme dans la petite propriété paysanne. Loin d’opposer la forêt à l’agriculture, l’archéologie au progrès technique, la propriété à l’émancipation, la pensée politique de Vazeilles réalise une synthèse cohérente dont l’originalité et la force résonnent d’une étonnante actualité en ce début de XXIe siècle.
Couvrant les années 1919-1945 et pour la plupart inédits, ces écrits politiques de Vazeilles, soigneusement introduits par Paul Estrade, ont fait l’objet de recherches approfondies, de Meymac à Moscou en passant par Tulle et Paris.
Cet ouvrage, en complément à la biographie que Marcel Parinaud lui a consacrée (Éditions « les Monédières », 2009), donne délibérément la parole à l’infatigable propagandiste que fut Vazeilles durant son « âge d’or ». On y entend encore résonner de manière vivante la forte pensée sociale et l’humanisme authentique du « bon monsieur Vazeilles », le légendaire patriarche du plateau de Millevaches.