En 1944, l'écrivain Dazai Osamu reçoit la commande d'un livre sur son pays natal, au nord du Japon, qu'il a quitté depuis quinze ans. Il part voyager au début du printemps et publie la même année un récit personnel tissé de haine et d'amour, brouillant les limites entre autobiographie et fiction. Sur les pas de Dazai suit le trajet de l'écrivain quatre-vingts ans plus tard pour évoquer son histoire et celle que cette région reculée entretient aujourd'hui avec le livre traduit sous les titres de Pays natal ou Tsugaru , grand classique de la littérature japonaise.