Dans la tradition des Mémoires du sergent Bourgogne, voici le journal d’un soldat, humble lui aussi, mais cette fois au plus près de l’Empereur, qu’il a servi comme valet de chambre tout au long du règne de Napoléon. Présent pendant l’expédition de Russie, au côté de Napoléon pendant l’inter règne de l’île d’Elbe, ce "faux mameluck", il était versaillais, fut aussi, et son témoignage nous est sur ce point extrêmement précieux, du dernier carré des fidèles à Sainte Hélène. Ali n’avait pas pris de notes pendant son service; c’est plus tard, retiré à Sens après la mort de l’Empereur, qu’il a rédigé ses souvenirs. Son rôle, qu’il décrit modestement "Suivre à cheval Sa Majesté, monter sur le siège de sa voiture, avoir soin de ses armes et savoir les charger, faire office de valet de chambre à la toilette", lui a permis, à partir du voyage de Hollande, de vivre le quotidien d’un homme qui, précisément, semble n’en avoir jamais eu.