Francis Bacon et Bruce Nauman : deux artistes de générations et d'inspirations artistiques distinctes. L'un, peintre britannique jouant de références à la tradition picturale ou cinématographique pour mieux les subvertir, l'autre, pilier américain de la performance vidéo puis de la sculpture et des installations. Chacun, dans sa pratique respective, conçoit l'art comme une expérience, poussant dans ses retranchements la confrontation du spectateur à son art. Contrainte, restriction du corps, rôle du hasard et de la performance émergent de l'oeuvre de l'un comme de l'autre. Quand Bacon projetait des taches de peinture blanche au hasard sur ses toiles, Nauman faisait rebondir des balles contre le plafond de son studio. Les deux explorent l'idée d'une réalité instable et interrogent dans une performance sans fin les structures de l'expérience humaine, notamment dans une observation crue du corps et de ses déformations. La peinture versus l'installation et la vidéo, la tradition anglaise figurative face à la scène underground américaine, l'expressionnisme et le minimalisme : la rencontre inattendue revivifie notre perception de ces deux monuments de l'art du xxe siècle.
