La crise actuelle des études littéraires est d abord une remise en question de leur légitimité. A quoi peuvent-elles servir? Comment envisager leur avenir? Ces questions traversent toutes sortes de domaines, qui vont de l enseignement secondaire, jusqu à la politique de la recherche au niveau européen, en passant par les fondements de notre rapport au monde. Pour y répondre, il faut donc replacer les études littéraires dans le cadre plus général des sciences humaines et accepter de faire un détour philosophique, qui éclaire ces expériences clés que sont la lecture, l interprétation, la description, la compréhension et l explication. Cet essai bref, mais ample par sa vision, se conclut sur de modestes propositions de réforme. Il ne s adresse pas seulement aux littéraires, mais également à tous ceux qui s interrogent sur la place des sciences de l homme dans la société et leur rapport aux sciences.
