Août 1909. Sigmund Freud et Carl Gustav Jung arrivent à New York pour donner une série de conférences. Pendant ce temps, l'illusionniste Harry Houdini subjugue le public avec ses évasions impossibles. Né à Budapest, ce fils d'ex-rabbin immigré, dont le vrai nom est Ehrich Weiss, a pris sa revanche sur la vie en devenant riche et célèbre. Un soir, alors qu'il vient d'accomplir l'un de ses plus fameux numéros, Houdini est accosté par le secrétaire du richissime Vandergraaf. Il se rend chez le millionnaire. Celui-ci a entendu parler de sa capacité à s'échapper de n'importe quel endroit. Vandergraaf souhaiterait qu'il enquête sur la disparition de son fils. Il ne dispose que d'un seul indice : un conteneur scellé sur les docks. Houdini accepte et se rend sur les lieux où il rencontre Sigmund Freud. Lui aussi a répondu à la convocation de Vandergraaf. L'un pratique l'intrusion, l'autre l'évasion. Voici le talent de déduction de Freud et l'agilité d'Houdini lancés dans les labyrinthes de la ploutocratie hautaine de Manhattan. Au fil d'un jeu de pistes ébouriffant, où le portrait d'une jeune femme joue un rôle essentiel, Freud et Houdini affrontent les sommets aussi bien que les bas-fonds de la ville.
