Gustave Fayet (1865-1925) fut le plus illustre biterrois de l’âge d’or de la viticulture méridionale. Il en fut l’acteur, le témoin, le symbole. Il transgressa le conservatisme du milieu bourgeois rentier dont il était issu pour innover sans cesse, s’adapter en permanence, rêver, oser, gagner. Pragmatique et avisé dans ses choix, visionnaire dans ses intuitions, il sut tirer parti de son immense vignoble et grâce à la fortune qu’il en tira, il finança l’acquisition de sa fabuleuse collection et soutint l’avant garde de son temps : Gauguin, Redon, Van Gogh, Bonnard… Il fut aussi un artiste prolifique et un décorateur à la sensibilité Nabi qui fit renaître l’abbaye de Fontfroide, son havre de création et de paix. Il incarna l’archétype du méridional, épris de lumière, ivre de couleurs, fasciné par la mer. Jamais il ne négligea sa terre languedocienne à laquelle il devait tant. De cet attachement il fit une force qui lui permit de courir le monde avec curiosité dans un tourbillon joyeux. Inlassablement il revenait dans ses pénates, à Béziers, à Fontfroide, où il cherchait par tous les moyens à vivre dans un tableau vivant le rêve de sa vie, son Rêve du Sud. L’ouvrage brosse le portrait de l’homme à travers son action et son œuvre artistique : l’héritier, le viticulteur, l’entrepreneur, le décorateur. La présentation de ses demeures et châteaux fait découvrir son cadre de vie, réparti en divers lieux entre le canal du Midi et le vignoble.
