L'histoire touristique est un récit qui commence la plupart du temps au XIXe siècle et traite de tous les aspects de l'évolution du tourisme. Cela concerne les touristes eux-mêmes, leur sociologie, les pratiques auxquelles ils s'adonnent, sans oublier les effets mode qui varient vite avec le temps. C'est aussi l'analyse des changements qu'opère la venue des touristes, en particulier dans l'urbanisme, le commerce et les organismes de loisir. Il existe des constantes en matière touristique. Ce qui induit des modèles de développement. L'histoire des grandes stations, comme Royan, La Baule ou Biarritz, est celle de leaders qui s'observent entre eux, mais aussi influencent les petites stations, très nombreuses, qui existent sur la côte atlantique. Saint-Trojan-les-Bains, en Oléron, est typique de l'évolution d'un village maritime, en l'occurrence ostréicole, plutôt à l'écart et même menacé de disparition à cause de l'avancée des dunes. Leur fixation par une forêt de pins renverse la situation et devient le déclic de la création d'une station balnéaire, reconnue aujourd'hui comme un modèle de réussite. Entre forêt, plages et marais, toutes les phases d'un siècle et demi de balnéaire s'enchaînent, avec cette caractéristique, voulue et organisée par la municipalité, que la station ne dévore pas le village mais au contraire s'appuie sur lui pour son expansion.
