PARC NATUREL DE CAMLEY STREET 12 Camley Street, NW1 Tél.: 0202 833 2311 Ouvert du jeudi au samedi de 10h à 17h Entrée gratuite Accès: métro ou train à King's Cross
Le réaménagement de la gare de King's Cross, où arrive la nouvelle ligne ferroviaire du tunnel sous la Manche, est à l'origine des mesures frénétiques d'assainissement qui ont frappé un des coins naguère les plus sordides du centre de Londres. Aujourd'hui, parmi les grues, les chantiers et les ouvriers du bâtiment, on est soudain surpris d'entendre le gazouillis des oiseaux et de voir voltiger des papillons dans le parc naturel de Camley Street. Enfoui derrière un carrefour toujours embouteillé, ce havre sauvage d'un hectare environ, aménagé sur un terrain vague en 1983, est coincé entre les voies de chemin de fer et Regent's Canal. L'endroit servait autrefois d'entrepôt pour le charbon que l'on transportait le long du canal, jusqu'à ce que les services municipaux envisagent d'en faire un parking à autobus, mais les militants écologistes eurent le dessus et l'on créa une réserve naturelle. Dès que vous franchissez l'entrée, une quiétude s'empare de vous. On entend l'eau s'écouler de l'écluse voisine et on distingue bientôt de pittoresques péniches résidentielles amarrées le long de la rive. Tout ce que vous voyez a été fabriqué avec des matériaux naturels ou recyclés: palissades et cages à oiseaux, bancs taillés à la hache, un tas de bûches pour les petites bêtes et même un «hôtel à bestioles». Un petit bureau d'information dirigé par des bénévoles du London Wildlife Trust dispose même d'un tableau sur lequel vous pourrez noter les oiseaux que vous aurez aperçus. On peut soutenir la cause de l'association en achetant une plante en pot pour Des joncs de taille humaine entourent l'étang: on y encourage les enfants à faire trempette pour découvrir les créatures résidant dans les profondeurs vaseuses.
