Construire sur l'eau peut sembler une idée révolutionnaire, techniquement complexe et qui renvoie aux images futuristes de structures amphibies sophistiquées. Nous évoquons cependant une des typologies les plus anciennes de l'architecture vernaculaire, et celle qui s'est le plus développée sur notre planète: le palafitte. Il s'agit d'une construction sur l'eau, érigée sur des pilotis, et qui comprend un vaste éventail de compositions, depuis les habitations individuelles jusqu'à des ensembles complexes d'unités interconnectées. Son origine est aussi lointaine que l'histoire même de l'humanité et sa présence est tellement étendue que l'on rencontre des villages lacustres dans de nombreuses régions des cinq continents. Ce livre nous propose un double regard: d'une part, une vision analytique et synthétique de l'évolution de cette typologie dans son état vernaculaire, pour ensuite, dans une deuxième partie, pénétrer plus avant dans l'imaginaire des architectes et divers concepteurs qui se sont inspirés de cette architecture sur échasses pour projeter leurs constructions.