Un manager se mesure, comme nous le rappelle Peter F. Drucker, à sa capacité à obtenir des résultats visibles. Cela consiste généralement à faire ce que d'autres personnes ont négligé et à éviter ce qui n'est pas productif. L'intelligence, l'imagination et les connaissances que peut posséder le manager risquent de se disperser en gaspillage s'il ne possède pas les habitudes acquises capables de traduire ces qualités en résultats.
Drucker identifie cinq pratiques essentielles à l'efficacité managériale, qui toutes peuvent, et même doivent être apprises : - Savoir gérer son temps - Choisir ce qu'il faut apporter à l'entreprise et comment le faire - Savoir où se trouvent les forces et comment les mobiliser pour obtenir le meilleur effet - Fixer les bonnes priorités - Relier tout cela à un processus de prise de décision efficace En s'appuyant sur les annales du monde des affaires et du secteur public, il montre quelle doit être la compétence particulière du manager et apporte un éclairage nouveau sur des situations apparemment évidentes survenues dans le passé.