Doit-on parler d'un retour de la guerre ? La réponse est difficile, la guerre ayant pris mille visages à travers le temps et l'espace. Elle est ce " caméléon " que décrivait Carl von Clausewitz, difficile à repérer et à identifier. Aujourd'hui, elle semble à la fois présente, si l'on songe au climat belliqueux qui s'est installé sur la scène internationale depuis le 11 septembre 2001, et absente, car les Etats occidentaux ne vivent plus dans l'horizon de la guerre. Pour y voir plus clair, cet ouvrage propose un grand voyage dans l'histoire: de la Grèce au Soudan, de Rome aux Etats-Unis, des samouraïs aux Moghols... Une histoire globale de la guerre, qui remonte aux origines de l'humanité, ne se limite pas à l'aire occidentale, ne se réduit pas à l'étude des stratégies et des tactiques. Car la guerre n'est pas seulement un phénomène militaire. A travers elle se jouent les grandes évolutions sociales, économiques, culturelles et politiques qui façonnent l'histoire humaine. Elle est un prisme permettant de mieux saisir l'évolution des sociétés. Ce livre, qui fait appel à des spécialistes de tous horizons, se propose donc de mieux appréhender la guerre. Sans fascination ni rejet, mais avec une réelle volonté de comprendre et de transmettre.