De la fièvre des premières block parties du Bronx de la fin des seventies au succès mondial des rappeurs de la seconde moitié des années quatre-vingt-dix, la ville de New York s'est affirmée comme le berceau du hip-hop. Grâce à un bouillonnement créatif hors normes, le rap new-yorkais a généré une quantité impressionnante d'artistes — Wu-Tang Clan, Jay-Z, Grandmaster Flash, Beastie Boys, Nas, Public Enemy, Notorious B. I. G. — et d'albums incontournables passés à la postérité, témoins de la richesse créative qui a longtemps animé les ghettos du Queens, de Brooklyn, de Harlem et du Bronx. Cette musique incarne un style unique fait de fantasmes et de provocations, de réalisme social et d'engagement politique, sans tourner le dos au libéralisme américain. A travers cent disques, New York State of Mind propose une rétrospective, des pères fondateurs aux rémanences actuelles en passant par les grands albums new-yorkais ayant révolutionné le rap.
