Hommage ou opportunisme, la cover est un exercice de style inévitable de la sphère rock. "That's All Right Mama", une reprise d'Arthur Crudup, un Noir, par Elvis Presley, un Blanc, pulvérise les barrières raciales derrière lesquelles le rock naissant est maintenu. Les Beatles commencent par des reprises et font à leur tour l'objet de relectures diverses, comme les Rolling Stones et bien d'autres. Vient le tour des tribute bands et leurs adaptations au goût du jour de chansons d'une autre époque, ou l'exposition sur Internet de versions par des anonymes qui ne le restent pas toujours. La reprise évolue sans cesse avec le rock, contribuant à inventer ses formes, fonder ses groupes, élargir son horizon musical, définir sa généalogie ou sauvegarder son patrimoine de chansons. Cet ouvrage fait le tour de ces reprises emblématiques pour mieux cerner les contours parfois insaisissables du rock et de la pop. Car une grande reprise nous enseigne toujours quelque chose.
