Tout le monde connaît le nom d'Ampère mais personne ne sait l'homme qu'il a été, encore
moins l'enfant ou l'adolescent. Comme en musique ou en dessin, la science a ses petits génies
qui, très tôt, savent ce que les autres mettront vingt ans à comprendre. André-Marie Ampère
fut de ces surdoués. À cinq ans, il surprend ses parents en réinventant les mathématiques avec
des petits cailloux et toute sa vie, il étonnera le monde des sciences par les fulgurances de son
esprit et son intuition infaillible. Elevé par son père suivant les préceptes de l'Emile de Jean-
Jacques Rousseau, il apprend par coeur à douze ans l'Encyclopédie de Diderot et d'Alembert
et quarante ans plus tard, il est encore capable de la réciter. Il n'aura de maîtres que les livres
et restera jusqu'au bout un autodidacte convaincu.
L'ouvrage suit pas à pas le jeune Ampère, ses passions pour la physique et les
mathématiques, ses coups de coeur pour la botanique et ses emballements pour la poésie. Sans
oublier les drames de la Révolution et un premier amour qui va le réconcilier avec la vie.
Plus tard il " inventera " l'électricité, son vocabulaire et ses applications qu'on utilise encore
quotidiennement. L'ampère est une des sept unités fondamentales du système international.
