Les textes des sociologues, des anthropologues et des historiens sont des " choses fabriquées " selon des procédés rhétoriques qu'il n'est pas indifférent de mettre à nu. La " fabrication " de ces textes se fait conformément à des exigences qui ne sont pas celles de l'écriture littéraire : elle vient prolonger un travail d'enquête s'inscrivant dans un rapport au monde différent de celui de la fiction ou du roman.
Aussi, les onze contributions qui composent cet ouvrage reviennent sur le paradoxe de ce
métier de mots, qui nourrit l'espoir - voire la prétention - de les fonder, en amont, sur le résidu indissoluble de l'enquête et, en aval, sur les procédures de validation et d'administration de la preuve requises par l'activité scientifique comme praxis particulière. Ce métier et cette praxis sont alors restitués dans leurs historicités, et rattachés aux inflexions de l'histoire sur la longue durée, aux évolutions des disciplines scientifiques et de leurs publics et à des clivages intergénérationnels exigeant une sociologie des " écrivants " eux-mêmes. L'ouvrage analyse alors l'imbrication de l'écriture et de l'enquête et s'applique à repenser la frontière floue qui sépare la science de la littérature.
Un ouvrage conçu comme un manuel pour tous ceux qui écrivent en sciences sociales.