A travers le parcours de Farag Mikhaïl Moussa, l'un des pionniers de la diplomatie égyptienne, s'entrelacent la grande et la petite histoire des années 1920-1940. On le suit à Washington, Berlin, Addis-Abeba, Rome, Le Caire et Alexandrie, ou sur la frontière hispano-française pendant la guerre d'Espagne. Il croise de nombreuses personnalités et noue même des amitiés avec Haïlé Sélassié, empereur d'Ethiopie ; le séduisant Hassanein pacha, chef de Cabinet du roi Farouk, tué dans un mystérieux accident de voiture ; ou encore l'ambassadeur américain au Caire, Alexander Kirk, qui joua un rôle déterminant durant la Seconde Guerre mondiale alors que les Allemands étaient aux portes d'Alexandrie. Issu de minutieuses recherches dans les archives diplomatiques des grandes capitales européennes, ainsi que dans celles du Caire, l'ouvrage est rédigé dans un style vivant et fourmille de savoureuses anecdotes. L'auteur, qui retrace ici l'itinéraire hors norme de son père, ne manque pas de souligner au passage certains parallèles entre l'Egypte d'hier et celle d'aujourd'hui.
