Cet ouvrage rappelle certes le contenu des prescriptions structurant la morale sociale au cours des quatre siècles évoqués. Par exemple, il met en lumière les thématiques de la morale sociale des catéchismes, ainsi que les grandes objurgations de la morale conjugale dans le monde catholique. Il s'emploie plus encore à décrypter le jeu des modes de transmission des valeurs.