Construit au XVIII siècle, le Quartier Villars fut d'abord une caserne de cavalerie. Après avoir accueilli divers régiments et des unités de gendarmerie, il échappe de peu à la démolition en 1984, en étant classé Monument historique. Depuis sa restauration complète en 2006, il abrite le Centre national du costume de scène et sa collection de plus de 10 000 costumes, provenant des fonds de la Bibliothèque nationale de France, de la Comédie-Française et de l'Opéra national de Paris, auxquels sont venus s'ajouter de nombreuses donations. Grâce à une politique active de valorisation de ses collections, notamment par des expositions ambitieuses, le Centre national du costume de scène est devenu le lieu incontournable de l'histoire et des arts du spectacle.
