Quand Delphine Bretesché apprend que son cancer est reparti, elle décide d'écrire. Elle nous livre alors un texte à la fois drôle et déchirant dans lequel elle raconte ce qu'elle vit mais aussi revient sur les grands moments de son enfance et de sa vie. Elle décède du cancer le 23 décembre 2021. En cherchant dans ma boîte de réception - ce que je n'avais pas voulu faire depuis des mois - je retrouve la date à laquelle j'ai enfin reçu le manuscrit de Delphine, c'était le 3 octobre 2021 ; ce texte, nous en avions parlé à de nombreuses reprises, il avait un titre depuis le début, La femme à l'oreille cassée, mais jamais Delphine ne le nommait ainsi, elle l'appelait son best-seller avec une solide dose d'auto-ironie.
" Une femme qui écrit sur son cancer = best-seller assuré" , répétait-elle, mi-grave, mi-rieuse. Ce best-seller a été écrit rapidement, en moins de six mois, entre le moment où Delphine apprenait la récidive d'un mélanome à l'oreille contre lequel elle avait lutté l'année précédente - récidive étant alors jugée préoccupante mais curable - et celui où elle a eu confirmation d'une invasion de plusieurs organes par des métastases.
Ensuite, Delphine avait un combat à mener, elle n'a plus touché au manuscrit, n'a pas laissé d'instruction à son sujet sinon qu'elle souhaitait qu'il soit un jour publié. Avec Benoît Guillon, son époux, et Catherine Tourné, son éditrice, nous avons repris son best-seller et procédé à quelques ajustements, décidant de le chapitrer, prenant la décision de déplacer Premiers de cordée en fin de volume.
Les modifications sont mineures et vont dans ce que nous pensons être l'intérêt du texte. La femme à l'oreille cassée est un texte formidable et poignant, drôle et empathique, intime et universel, mêlant roman et poème, où une narratrice se dédouble pour raconter sa bataille contre la maladie et replonger dans des épisodes marquants de sa vie. J'ai mis du temps à le relire, ce manuscrit ; mais une fois la chose faite, j'ai eu la conviction qu'il fallait absolument lui permettre d'avoir des lecteurs, c'était - je me répète - le souhait de Delphine.
Je ne sais pas si ce livre deviendra un best-seller, je sais simplement qu'il saura trouver un chemin sensible chez celles et ceux qui maintenant pourront le découvrir, ce qui est la plus belle chose qui puisse arriver à un texte. Eric Pessan