Zach Lablanca est un commissaire haut placé dans la Police Criminelle. Esmeralda Roudani est une jeune mariée, policière débutante. Tous deux sont " au placard " ; lui parce qu'il a un conflit personnel avec le conseiller spécial du premier ministre ; elle parce qu'elle a déplu à ses supérieurs. Une nuit où ils sont de service, une élégante dame d ' un certain âge vient déclarer qu'elle vient d ' abattre son mari avec un Colt qu'elle leur remet... Cela va les entraîner dans une enquête dont les protagonistes seront tous à la recherche d ' un stock de matière d ' importance stratégique. Nous n'imaginons la menace que constitue la radioactivité que sous la forme de bombes nucléaires ou thermonucléaires. Cependant, il existe des "bombes sales" plus faciles à mettre en oeuvre, qui empoisonneront l ' atmosphère au - dessus d ' une surface importante en y dispersant des microparticules qui peu à peu s ' abattront, entraînant notamment des troubles respiratoires. Un produit facilite à l ' extrême la pénétration de ces particules dans les poumons, y compris à travers les filtres des masques à gaz. C'est ce produit pour lequel on tue, que Zach et Esmeralda vont rechercher... On l ' appelle "le mercure rouge".
