En 1830, Rudolf, un jeune tailleur de pierre autrichien quitte sa montagne pour rejoindre le village où vivraient encore ses ancêtres et pour y installer un atelier de marbrerie funéraire. Son périple depuis l'Autriche en passant par la Suisse et enfin rejoindre le cœur de la Franche-Comté fut parsemé d'embuches. Après les guerres qui ont ruiné l'Europe, le travail est rare et un étranger est mal vu voir certains tenteront de l'éliminer. Le courage et les mains miraculeuses de Rudolf le guérisseur feront des merveilles et lui permettront d'envisager de s'installer à Lure. Mais il doit devenir Français pour épouser celle qu'il aime, Joséphine, une jeune fille du pays et pour ouvrir un atelier. Pour cela, il doit faire un service militaire qu'il croit bref. Nous le retrouvons au moment du départ pour faire ses classes pendant quelques semaines, au plus deux ans, lui a-t-on dit.
