Vendée 1921. Trois ans à peine que la Grande Guerre a cessé. Les rescapés ont repris place aux champs ou à l’atelier. Dans le village de L’Hermitière, la vie continue, de vendanges en battages, presque comme avant. Mais un soir de décembre, on retrouve, dans son chemin, le corps criblé de balles du jeune Albert Brillot. Bagarre mortelle, froid assassinat ? Les gendarmes vont devoir délier les langues, se méfier des bavards et faire parler les taiseux, trier vérités et ragots dans ce monde de paysans rugueux et retors. Pour compliquer leur tâche, voilà que lettres anonymes et histoires de "sorcelage" s’en mêlent... Un juge sablais, un enjomineur de La Roche, la brigade mobile d’Angers et jusqu’à la presse parisienne, tous veulent prendre leur part pour désigner un suspect idéal. Puis viendront le procès, et le verdict, celui de la cour, et celui de la population. Inspiré de faits réels.
