Ecrite comme un véritable "livre-film", cette nouvelle nous transporte au coeur de l'Allemagne, en 1938, dans un établissement de malades mentaux, où les patients coulent une vie paisible. Le narrateur, un mystérieux journaliste, tient un journal de bord et entre ses lignes, nous comprenons la tragédie qui se prépare secrètement : l'extermination par les nazis de tous les patients, au nom du programme T4. Cette histoire est inspirée de l'Histoire vraie. Le livre s'interroge : pourquoi les civilisations et sociétés les plus "avancées" sont-elles capables des pires barbaries ? Une écriture captivante. Le livre s'interroge également sur les mécanismes d'obéissance et de passivité qui ont permis aux nazis de faire appliquer, de près ou de loin, le pire des programmes par des millions d'individus. Pour décrire cet implacable système et son épouvantable machine à tuer, Jean-Sébastien Blanck met en ouvre une écriture cinématographique, d'une sobriété totalement captivante, composée presque intégralement de dialogues et de monologues. Les illustrations (des montages), rendent aux nazis un caractère à la fois grotesque et cauchemardesque qui montrent la véritable folie humaine... Elles rendent par ailleurs la sensation d'un livre extraordinairement visuel, très proche du cinéma. Un court métrage. Le récit, composé de 20 séquences, est structuré comme un court métrage et change régulièrement de personnages et de points de vue. Il suggère ainsi, de l'intérieur, puis, de l'extérieur, l'issue dramatique qui semble se rapprocher, inéluctablement. Pour les enseignants de fin de collèges et début de lycée, Ils ne sont pas comme nous est l'occasion d'un travail d'Histoire sur le nazisme et nos sociétés.
