Cet ouvrage est une invitation à découvrir des pièces emblématiques et d'autres plus inédites provenant des 700 donateurs qui ont participé à la création et au développement des collections du musée du château de Malmaison. À travers une sélection variée, le lecteur est invité à regarder derrière l'objet, son histoire matérielle et à revivre les aventures qu'il a traversées pour arriver jusqu'au musée. C'est aussi un hommage aux donateurs de Malmaison, qui font chacun l'objet d'un portrait, entre 1903, année du don du château à l'État par Daniel Iffla-Osiris, et 1979, année de la donation de nombreux souvenirs familiaux consentie par le Prince Napoléon et ses proches. L'occasion de rencontrer symboliquement les personnes dont nous ne pouvons lire d'habitude que les noms sur les cartels. L'occasion également de rappeler le caractère collectif et participatif du musée et des collections qu'on y découvre de nos jours. L'occasion enfin de réaliser à quel point le souvenir de Napoléon et de Joséphine à Malmaison est fédérateur bien au-delà de nos frontières et à travers les siècles.