Autour du monde nous embarque dans un voyage aux origines des Archives de la Planète, traversée sensible des collections du musée départemental Albert-Kahn et exploration des représentations du voyage à travers la photographie et le film depuis le début du XXe siècle. A la fois carnet de route et album de voyage, l'ouvrage débute par le récit filmique et photographique d'Albert Dutertre, réalisé lors de son voyage autour du monde avec Albert Kahn en 1908-1909.
Ce voyage initiatique constitue le noyau historique de la collection qui naît d'une volonté d'inventorier la diversité d'un monde en mutation, marqué par l'irruption de la modernité industrielle, financière et par l'essor des déplacements. Du tour du monde d'Albert Kahn au développement du tourisme de masse jusqu'au voyage virtuel offert par Google Images, la route se prolonge avec les figures de l'expérience du voyage de la fin du XIXe siècle à aujourd'hui pour souligner les invariants, les continuités et les ruptures de cette forme de rapport au monde et des images qu'elle produit.
Cette évolution du voyage va de pair avec celle des modes de représentation du monde ? : le développement du train et celui de la photographie, de l'aviation et du cinéma. Autour de la question centrale de la représentation du monde, historien, professeure d'esthétique, historienne de la photographie et géographe viennent en seconde partie apporter un contrepoint vivant, scientifique et sensible à la dimension visuelle et littéraire de l'exposition.