Une nouvelle de Giono qui est aujourd'hui un manifeste de la cause écologiste. Elle est une parabole de l'action positive et harmonieuse de l'homme sur son environnement. Une fable humaniste intemporelle et un hymne à la nature.
Ecrite en 1953 par Giono "pour faire aimer les arbres", cette nouvelle raconte l'histoire d'un berger solitaire, Elzéard Bouffier, qui rend vie à sa région aride et désertique, la Haute Provence en y plantant des milliers arbres. C'est une véritable foret qu'il parvient à créer. Athlète de Dieu, ainsi que le narrateur le désigne, cet homme redonne du sens à sa vie après la mort de sa femme et son fils en transformant son environnement.
