Pierre Pachet, qui s'est pris de passion pour la Chine d'aujourd'hui, fait ici se rejoindre deux préoccupations qui ont été les siennes sa vie durant : l'intérêt pour le politique (que peut la démocratie face à ces pays totalitaires d'un genre nouveau ?) et celui pour l'intime. Avec toutes les ressources de son intelligence, il cherche à comprendre, et traque inlassablement ce qui témoigne de la survivance de ce qu'il faut bien appeler „ l'âme dans un pays dont le régime politique, avec des moyens qui sont ici parfaitement décrits, fait tout pour la brider.
