Ce livre apporte un éclairage nouveau sur des événements que l'on considérait depuis longtemps comme parfaitement connus. Il remet en cause l'histoire du mouvement révolutionnaire à Petrograd depuis la chute du tsarisme jusqu'à la révolution d'Octobre : le triomphe de la révolution n'était nullement inévitable, le parti bolchevik n'était pas une organisation monolithique, la direction s'est souvent lourdement trompée et le rôle même de Lénine a été surévalué. Ce sont les masses, les ouvriers et les soldats (c'est-àdire les paysans) qui ont été le moteur de la révolution de 1917. Depuis sa première édition en 1976, l'ouvrage d'Alexander Rabinowitch fait référence dans l'historiographie de la révolution russe. Grâce à l'étude minutieuse d'archives jusqu'alors inaccessibles, il offre un contraste saisissant avec les publications antérieures sur le sujet. Le texte original, révisé en 2004, et disponible pour la première fois en français, est ici augmenté d'une préface inédite de l'auteur. Une vision étayée sur des sources solides, une narration vivante, un livre indispensable.
