Albanaises musulmanes et... catholiques, Arméniennes, Bohémiennes de Smyrne, Bosniaques, Bulgares, Kurdes, Juives de Salonique, Macédoniennes, S urs franciscaines de Mardin et S urs mariammettes du Liban, et « Dames turques » chères à Loti, puis les silhouettes modernes de l époque kémaliste... Les femmes sur cartes postales satisfont un certain goût de l exotisme.

Mais sous le jour plus réaliste de la photographie, ces représentations ont aussi une portée ethnographique et historique. Avec les textes d époque qui les prolongent, elles témoignent d une évolution de l imaginaire occidental. Et, par le prisme de l humanité féminine, elles éclairent la diversité, aujourd hui mise à mal, des sociétés de l ancien Empire ottoman, où la tradition le dispute toujours à la modernité...