Pierre Menetrier est un médecin à cheval sur deux siècles : à la fin du XIXe, les infections sont entièrement renouvelées avec les découvertes de la microbiologie ; au début du XXe, les cancers deviennent un fléau et leur diagnostic est désormais précisé par le microscope. Il s'illustre également en histoire de la médecine. Sa remarquable carrière est surtout marquée par l'individualisation des états précancéreux, longtemps négligés, mais qui gardent toute leur valeur. Elle est insérée dans le contexte d'une époque riche en bouleversements.
