Gabrielle, jeune institutrice, en cette année 1941, s’installe à Grandval, village protestant des Cévennes lozériennes, pays de schiste et de châtaigniers. Entourée,, elle est vite adoptée par les enfants et leurs parents, conquis par son sérieux et sa discrétion. Cependant, elle a toujours l’esprit occupé par la décision de Jean, son frère aîné, prêt à s’engager dans le maquis et par Pauline, la benjamine, passionnée de tissage et de couture, travaillant de ferme en ferme en Margeride et sur le causse d’Auge, près de Mende. À l’écoute de la radio et des nouvelles transmises par les uns et les autres, l’inquiétude puis l’angoisse gagnent Gabrielle. Les réfugiés affluent dans ces Cévennes. En classe, Gabrielle prendra sous sa protection des enfants étrangers. Plus tard, elle osera aller beaucoup plus loin au risque de sa vie et de l’amour, en bravant des interdits. Aussi, son quotidien va s'en trouver bouleversé. Se sentant épiée, elle deviendra méfiante envers la population et redoublera de vigilance devant les troupes allemandes circulant dans la région...
