L’hôtel de ville de Nancy, classé monument historique en 1886, est l’édifice majeur de la place Stanislas, inscrite en 1983 par l’UNESCO, comme ses deux places voisines, au Patrimoine mondial de l’Humanité. Il semble, en première approche, pour tout Nancéien, un des éléments essentiels et immuables du patrimoine de la Ville.
Et pourtant, l’histoire des lieux comme celle des bâtiments ayant abrité la Municipalité n’est pas simple. Avant Stanislas, le site et le siège municipal ont eu des vies séparées. Ensuite, une fois installé sur la place Royale, l’hôtel de ville n’a que très progressivement investi le bâtiment construit par Emmanuel Héré, puis le reste de l’îlot. C’est ainsi que de grands architectes et artistes ont pu, tout au long des deux siècles derniers, s’exprimer à travers restructurations et extensions, dont une construction monumentale aujourd’hui disparue, y compris des mémoires.
La présentation que nous vous proposons ici n’est pas celle des événements dont l’hôtel de ville a été le théâtre, ni même une description artistique approfondie. Il s’agit simplement de l’histoire des bâtiments qui se sont succédés et du récit des démarches et logiques qui les ont commandés.