Voici un ouvrage dont l’auteur, Joseph Poth, fait preuve de courage et d’originalité. Courage, car il aborde des sujets délicats, la défaite de la France en 1940 d’une part et les rancoeurs transfrontalières qu’il a connues dans sa région natale, le département de la Moselle. Originalité, car il s’appuie sur des témoignages allemands pour expliquer et comprendre la déroute des armées françaises en 1940. En effet, il est très douloureux pour un militaire d’une armée vaincue, même provisoirement, de revenir sur les causes et les circonstances d’une défaite aussi cinglante que celle de 1940 qui vit l’humiliation de l’armée française et le déclin d’une certaine image de la France. En juin 1940, l’armée française était à genoux et la Wehrmacht triomphait sur tous les fronts. Comment a-t-on pu en arriver là ? Pour beaucoup d’officiers allemands, l’armée française faisait figure, en 1939, d’adversaire redoutable. Pourtant, en mai 1940, cette image était devenue obsolète? Les occasions manquées par le Haut-Commandement, la doctrine du « tout-défensif » ont une lourde responsabilité dans cette débâcle, peut-être évitable. Le livre pointe du doigt toutes ces carences et met en évidence le fait que le soldat allemand avait conscience du rôle de ces carences dans l’effondrement progressif de notre armée. L’auteur nous apporte un éclairage historique de notre passé récent et, par là même, une belle contribution au développement de l’esprit citoyen et d’ouverture sur l’avenir. C’est aussi une contribution à la pérennisation de nos valeurs essentielles.
