Terrain laissé à l'abandon, entre la Basilique et le front de logements à Saint-Denis, Oscar Niemeyer a posé un volume bâti en forme de Y pour épouser le front bâti environnant et se glisser devant la Basilique d'une manière harmonieuse. Les éléments de structures en béton ont tous été laissés visibles. C'est la signature de Niemeyer. Des mois de mise au point du béton ont permis d'atteindre un béton à l'aspect vivant, jamais lisse.Par opposition au béton, Oscar Niemeyer imaginait une rugosité évidente pour créer le contraste : au sol de la pierre, matériau lisse et noble, et au plafond du vermiculite projeté, matière rugueuse. Les plafonds des circulations accompagnaient les utilisateurs, avec une lumière toujours indirecte staffés, matériau lisse. A l'image de nombreux projets de Niemeyer, le siège de L'Humanité reprit un vocabulaire architectural moderniste. Outre la réalisation finale d'un mur-rideau, l'édifice fut conçu dans une structure poteaux-poutres en béton armé.
Plus qu'une intervention, il s'agit ici surtout d'une « réhabilitation patrimoniale ».
L'agence d'architectes Savoir-Fair intervient, entourés de trois préceptes : respecter l'oeuvre existante, analyser les éléments de conception originels et les mettre en adéquation avec le programme du Maitre d'Ouvrage. Construire ensemble ce pont entre l'architecture remarquable du XXème siècle et le XXIème siècle est marque de respect pour ces oeuvres emblématiques, tout en rendant sa future utilisation iconique.
