"Toussaint perdit Thérèse par défaut d'ardeur, puis de courage, enfin de sentiment. II découvrit les limites de la passion enfantine ; ils ne s'aimaient pas autant qu'ils le juraient. Ils avaient été l'un pour l'autre le premier, l'initiatrice, le découvreur, l'inespérée. Ils n'étaient que gauches, inéduqués et ne concevaient le monde qu'à travers leurs regards posés l'un sur l'autre. Passé les larmes éternelles et les tentations de suicide, ils avaient accepté de se manquer, de souffrir moins, de scruter enfin l'horizon." Quarante ans après leur rencontre, Thérèse et Toussaint se retrouvent, empotés du coeur et du corps, comme lors de leur premier slow d'adolescents. Ces deux enfants fiévreux sont-ils devenus, chacun de leur côté, de meilleurs parents que ceux qu'ils ont combattus ? Les familles ne font pas de cadeau. L'histoire et le rêve non plus. A travers le parcours de ses émouvants anti-héros, Charles Nemes dépeint une société française avec une finesse et une maîtrise de pointilliste. II entraîne le lecteur dans ce demi-siècle que l'on sent glisser dangereusement d'un après-guerre encore frileux à un XXe siècle toujours plus radical.
