"En ce début de XXe siècle, les paysans, tels qu'ils apparaissent sur les cartes postales anciennes, semblent figés dans des attitudes et des ambiances éternelles. Celle, par exemple, du paysan-laboureur qui s'échine derrière sa charrue, fauche et moissonne encore souvent à la faux sinon à la faucille, s'éreinte dans le travail qu'exigent ses cultures, mobilise mille métiers d'artisans; un monde où seules comptent encore l'expérience et la transmission des savoirs, de père en fils, de mère en fille". Illustré de près de 600 cartes postales anciennes, cet ouvrage rend hommage, sans artifice, à tous les paysans de France. Jean-Claude Barbeaux nous conte le quotidien des éleveurs, des fermiers, des laboureurs et des agriculteurs au début du XXe siècle. Travaux harassants, petits métiers, mais aussi coutumes et fêtes varient d'une province à l'autre. En 1900, le monde paysan est bouleversé par la modernité: industrialisation, avancées législatives et développement des moyens de transport font évoluer les modes de vie et de production paysans vers une nouvelle ère.
