Solange Lissner a dirigé plusieurs établissements d'hébergement pour personnes âgées dépendantes (EHPAD) entre 1989 et 2010. En février 2022, alors que des cas de maltraitance dans certains EHPAD suscitent l'émoi de l'opinion, elle adresse un courrier (en annexe de l'ouvrage) au journal Le Monde pour dénoncer ce qui est à ses yeux le vrai scandale : "les politiques des autorités de santé qui n'ont de cesse de rogner sur les crédits à allouer".
A la suite de cela, regrettant que l'on "présente les EHPAD comme d'horribles mouroirs dans lesquels les vieux sont laissés à l'abandon", Solange Lissner a entrepris de rassembler les récits qui composent ce petit livre. Des récits qui sont des hommages aux résidents, "nos mémoires vivantes" et au personnel, "si peu reconnu qui, jour après jour, insuffle la vie".