Un fils raconte son père Albert Bennaim, né à Oran en 1915 dans une famille juive, nombreuse et modeste. Obligé de travailler très jeune, dès l'âge de 11 ans, pour tenir la petite boucherie familiale. Il raconte l'Oran juif des années 20 et 30. Pour quitter cet enfer qui avait ruiné sa jeunesse, il décide à 19 ans de s'engager pour faire son service militaire. Trop malingre, il est réformé deux années de suite, puis ne se présentant pas volontairement, il est incorporé d'office. À partir de février 1937, il fait son service militaire en France, et là commence son Journal du Soldat Juif. Juif, parce que lui que la religion n'intéressait pas, voyait ses origines sans cesse lui être rappelées… Il raconte chaque moment de son long service militaire.
