" Je ne sais pas tout jouer. Et je ne le veux pas ", a déclaré Isabelle Adjani. Nul doute que cette conception du métier relève d'une profession de foi tant l'actrice l'a respectée tout au long de sa carrière. Cependant, si Isabelle Adjani se tourne naturellement vers les héroïnes qui interpellent son imaginaire, sa filmographie présente un caractère unitaire dont l'explication est à chercher ailleurs que dans une simple typologie des personnages. En " constituant une parole " pour l'actrice, ces héroïnes entretiennent un lien intime qui les réunit au-delà de leurs personnalités contradictoires et de leurs histoires, souvent à travers une figure adverse, qui fait obstacle à un processus de développement personnel et d'affirmation de soi. Dans cet ouvrage, nous revenons sur la filmographie d'Isabelle Adjani pour définir cette figure et interroger son importance au coeur de l'oeuvre, en la confrontant à d'autres grands motifs comme les amours tragiques ou la création artistique. Nous verrons notamment que le thème de la filiation peut évoquer de manière métaphorique la place occupée par les actrices au sein de la création filmique, entre créatrices affirmées et créatures marquées à jamais par l'empreinte d'un cinéaste pygmalion, d'autant plus que les relations qu'a entretenues Isabelle Adjani avec ses réalisateurs - depuis le regard fondateur de François Truffaut - ont plus d'une fois déterminé la création de ces oeoeuvres cinématographiques. Dès lors, les films d'Isabelle Adjani sont traversés par une pensée. Selon la célèbre Politique établie par les Cahiers du cinéma dans les années cinquante, nous pourrions dire qu'Isabelle Adjani est un auteur. S'il ne fait pas d'elle un cas unique, ce phénomène a rarement été poussé aussi loin. Replongeons dans ces films pour faire surgir son auteur d'entre les mots et les images et rendre hommage à la pertinence et la puissance d'une démarche artistique, qui avec le temps a fait passer Isabelle Adjani du statut de star à celui de mythe.
