La théorie de la dissonance cognitive présente une modélisation des conflits internes survenant lorsqu’une personne dispose à l’esprit de deux éléments incompatibles. Une relation incompatible entre les deux éléments (qu’on appelle généralement cognitions) génère un état d’inconfort émotionnel : c’est l’état de dissonance cognitive. Cet état motive la personne à chercher à recouvrer un état satisfaisant ce qui peut l’amener à changer ses croyances, ses connaissances, ses évaluations, ses représentations, et ses comportements. Cette théorie, au-delà sa relative simplicité, a profondément marqué la psychologie sociale, et les applications en termes de changement de comportements et d’attitude sont multiples. Malgré le demi-siècle qui nous sépare du fondement originel de la théorie, la dissonance cognitive continue de générer au sein de la communauté scientifique des recherches innovantes et des débats passionnants. Cette fiche se propose de présenter une synthèse de l'état des connaissances actuelles sur la dissonance cognitive en traitant successivement : la théorie initiale, les révisions majeures, Les principaux paradigmes d'induction et l'ensemble des modes de réduction de la dissonance.
