Cet ouvrage étudie le devenir d'une cité grecque, Ephèse, durant la période de transformations qui correspond à l'époque tardo-hellénistique, et aux début du Principat. Les années entre 133 a. C. et 48 p. C. voient l'intrusion de Rome en Asie Mineure, l'acceptation par les Grecs de la domination romano-italique et l'entrée des immigrants italiens dans les subdivisions civiques d'une ville devenue entre-temps capitale provinciale. Il s'agit donc de l'histoire d'une intégration croisée, à l'intersection de la création d'un empire "mondial" et d'une provincialisation réussie. L'ouvrage s'interroge également sur la place de Rome dans une grande cité portuaire grecque ouverte aux influences extérieures et sur l'intégration des immigrants dans la cité locale. Une cité grecque devient ainsi la ville d'Asie Mineure dans laquelle l'influence et la présence de Rome sont les plus visibles : les institutions et l'urbanisme évoluent pour traduire cette nouvelle réalité dans la vie politique locale, les pratiques religieuses ainsi que les constructions. Ephèse en sort durablement transformée.
