Ce livre qui rassemble 15 contributions met en parallèle l'histoire institutionnelle et l'histoire économique de l'Orient romain en analysant le rapport entre propriété foncière et fonctionnement des cités. Il fait ressortir une idée essentielle : du point de vue même du pouvoir impérial, l'inégalité foncière entre propriétaires au sein du territoire civique était nécessaire au financement de la vie civique pour que les notables puissent assumer magistratures et liturgies. Dans le même temps, elle modifie progressivement les équilibres sociaux et politiques à l'intérieur des cités et apparaît comme un facteur majeur d'évolution de ces dernières.
