Joszef Károlyi, demi-frère de Mihály Károlyi dont il était l'adversaire politique, est resté très attaché à la famille royale hongroise. Dans un premier temps, il a essayé de travailler pour le souverain depuis Budapest avant de rejoindre la famille royale en exil à Madère, pour les dernières semaines de la vie du roi Charles, dernier empereur d'Autriche. Károlyi reste proche de l'impératrice Zita à Lekeitio, et se charge de l'éducation hongroise d'Otto de Hasbourg, le fils du roi Charles, pendant quelques années.
Ces mémoires sont complétées par une biographie de l'auteur, par quelques-uns de ses discours de l'époque où il essayait de restaurer la monarchie et la continuité juridique, dans l'esprit de saint Etienne, ainsi que par des témoignages, notamment d'Otto de Habsbourg. Cette édition est introduite par le petit-fils de l'auteur, l'ambassadeur Georges Károlyi, qui rappelle et explique le contexte historique.