Lors de la découverte du village, beaucoup de visiteurs nous questionnent sur l’origine de notre nom et sont surpris par les imposantes bâtisses. « Pourquoi ces bâtiments ? Ah, la soie ! C’est ancien ? »
Certains leur confient : « C’était la belle époque, il y avait du travail ! » D’autres : « C’est du passé, il n’y a plus rien à faire de tout cela. »
Durant trois siècles, le village de Saint-Julien-Molin-Molette a vécu au rythme de l’industrie textile. Des hommes ont su tirer profit d’un espace naturel en l’adaptant à leurs besoins tout en le préservant. Ils ont utilisé l’eau de la rivière pour en exploiter l’énergie : construire, inventer, filer, tisser, commercer et faire vivre toute une contrée. Au fil de l’eau, le fil de soie est devenu tissu.
Aujourd’hui, toutes les fabriques ont cessé leur activité. Reste un patrimoine industriel qui mérite d’être valorisé et protégé. C’est un précieux héritage que ces hommes et ces femmes ont laissé. De nombreuses initiatives contribuent à sa sauvegarde et quatre livres sur le sujet sont parus depuis 1852.
Cet ouvrage s’inscrit dans cette lignée et comporte beaucoup d’informations et documents inédits.