Ce recueil d'une quarantaine d'articles, associés à une iconographie de plus de 270 images, met en lumière la recherche pionnière de Luce Abélès sur les relations entre art et littérature au XIXe siècle. Luce Abélès a inauguré et balisé des pans entiers de domaines aujourd'hui reconnus, par une approche mobilisant l'histoire de l'art, la littérature, l'histoire culturelle, la sociologie, l'esthétique et un large éventail de représentations visuelles, textuelles et médiatiques : le lien entre fiction et exposition (musées, galeries ou Salons), la critique d'art, les sociabilités artistiques du XIXe siècle et les modes d'expression propres à la bohème (répertoire du théâtre d'ombre et des cabarets, affiches, publications satiriques...), la revue littéraire et artistique comme la grande presse, le livre illustré à faible ou à large diffusion.