A l'heure où l'activité des soignants en psychiatrie est toujours davantage soumise à des considérations gestionnaires, la lecture des textes de Tony Lainé apparaît salutaire. Psychiatre et psychanalyste longtemps proche du Parti communiste français, Tony Lainé (1930-1992) s'est employé sans relâche à défendre la nécessité d'un service public de santé mentale attentif non seulement aux souffrances psychiques des patients, mais aussi à leur condition socio-économique.
Sa méthode, distincte de l'antipsychiatrie, dont il met en question certains des aspects, s'inscrit dans la filiation de l'expérience de Saint-Alban (François Tosquelles, Lucien Bonnafé) et de la "psychiatrie de secteur". Les textes réunis ici témoignent de l'engagement professionnel et politique d'un clinicien doté d'une constance et d'une hauteur de vue remarquables, conscient du caractère essentiellement politique de la condition faite à la "folie".